마르크스는 변화를 두려워하지 않은 사람
Q) 마르크스의 탄생 200주년을 맞아 런던 마르크스기념도서관이 주최하는 ‘마르크스 200’에 참석한다고 들었다. 어떤 행사이고 어떤 내용을 다룰 예정인가?
영국 런던의 마르크스기념도서관이 기획하는 대규모 콘퍼런스다. 마르크스 탄생 200주년을 기념하는 행사이고, 마르크스의 자료를 많이 갖고 있는 도서관이 아카이브를 만들고 콘퍼런스를 주최했다. 콘퍼런스에서 작가이자 연구자로서 마르크스가 어떤 동기를 갖고 활동 했는지 세계의 연구자들과 함께 살펴보려 한다.

Q) 마르크스는 현 대사회에 큰 영향을 끼친 학자다. 그가 지금까지 인기(?)를 유지하는 이유는 무엇일까?
어려운 질문이다. 지금 존재하는 마르크시즘은 하나의 마르크시즘이 아니다. 하나의 이야기가 아니라 여러 맥락이 연관돼 있다. 마르크스는 지금 우리가 사는 사회를 상상하지 못했다. 그렇기 때문에 우리는 하나의 전범화된 마르크스를 설정하고 그것이 의미가 있다고 판단해서는 안된다.

마르크스가 여전히 중요한 이유는 그가 자신의 생각을 계속 바꾸었다는 점에 있다고 생각한다. 그는 이론뿐 아니라 실천에서도 변화하고 발전하는 사람이었다. 사회 자체가 변화했기 때문이다. 변화하는 사회를 해석하기 위해 이론을 고착시키지 않고 마르크스 자신도 틀리는 것을 두려워하지 않았다. 그는 항상 틀릴 것을 준비하고 있었다. 우리는 그런 모습을 배워야 한다.

마르크스가 상식선에서 전유돼 저항의 힘 잃어
Q) 마르크스와 관련해 뉴욕타임즈에 칼럼이 게재된다는 소식도 들었다. 어떤 내용인가?
오는 4월 말 뉴욕타임즈에 칼럼이 실린다. 미국 날짜로 4월 30일이 게재 예정일이다. 철학 섹션에 마르크스 특집이 실리는데 한 부분을 담당했다. 내용은 이렇다.

마르크스 사상이 사회적 상식선에서 전유돼 마르크스가 저항적 힘을 잃어버린 경향이 있다. 마르크스는 우리에게 상식을 받아들이지 말고 상식 너머에 있는 무언가를 질문하라고 요구했다. 우리 모두가 마르크시스트가 되고 마르크스가 상식이 되면 그 저항적 힘이 사라진다.

마르크스는 “나는 마르크시스트가 아니다”라고 말했다. 이와 유사하게 나는 마르크스를 연구하지만 마르크시스트가 아니다. 나는 독립적인 생각을 하는 사람으로 그를 추종하는 것이 아니라, 스스로 사유하는 사람이다. 스스로 사유하고 자기 자신의 생각을 가져야 한다.

학생과 함께하는 국제적 지적 공동체가 목표
Q) 경희대에 대한 인상과 학생들에 대한 인상은 어떤지?
경희대가 인간적 교육에 가치를 두고 있는 것이 다른 대학과의 차이라고 생각한다. 우리 학부(글로벌커뮤니케이션학부)가 뉴미디어와 영상 등을 활용하는 수업을 할 수 있는 개방적인 분위기인데 이 분위기가 신선하게 느껴졌다.

학생들이 매우 진지하고 열린 자세로 수업에 참여해 인상 깊다. 지적 호기심이 있고 도전적이다. 수동적인 모습도 있지만, 잘 독려해서 수업에 참여시키고 있다. 질문을 많이 던지고 있다.

학생들이 대체로 철학을 이론으로 받아들인다. 철학을 교육할 때 두 가지 방법이 있는데, 첫 번째는 추상화 방식으로 논리를 이용하는 방법이다. 두 번째는 실천형 방식이다. 친숙한 문화나 사회의 경험을 활용해 가르친다. 철학을 이론이 아니라 쇼핑이나 영화 같은 경험을 통해 배울 수 있다. 마르크스가 철학을 대하는 방식도 이러했다. 그는 경제와 사회를 이해하기 위해 철학을 했다.

Q) 향후 계획은?
도전적으로 세계적 학자들과 연구하고 싶다. 이 과정에 학생들도 연계될 수 있는 방법을 찾고 있다. 외국인 교수로서 연구 실적만 올리는 것이 아니라 국제적 지식 공동체를 만들어 학생들과 협업하고 싶다. 지식인으로서 한국 대학 안에서 여러 역할을 해보려한다.

바커 교수는 학자이자 다큐멘터리의 감독이기도 하다. 지난 2011년에는 ‘마르크스 재장전(Marx Reloaded)’을 발표해 대중의 관심을 받기도 했다. 이 다큐는 독일의 ZDF 방송사를 통해 유럽에 방영됐고 2011년 9월 한국에서 열린 ‘DMZ국제다큐멘터리영화제’ 초청작으로 상영돼 국내에도 알려졌다. 2008년 세계 경제 위기를 마르크스 이론을 통해 설명한 작품이다.

▶ ‘마르크스 재장전(Marx Reloaded)’ 다큐멘터리 바로보기

바커 교수는 이번에 출간한 <Marx Returns>가 마르크스와 관련된 마지막 작품이라고 말한다. 경희대에 학생을 가르칠 수 있는 기회를 주어 감사한 마음을 갖고 있다는 그가 학생들과 함께 펼쳐나갈 ‘학술과 실천의 미래’가 기대된다.

정민재(커뮤니케이션센터, ddubi17@khu.ac.kr)